Rodion Românovitch Raskólnikov é o personagem principal de “Crime e Castigo” de Dostoiévski. O nome deriva da palavra russa “raskolnik” que significa “cisão” ou “cisma”, já dando indícios da personalidade do rapaz que será intensamente trabalhada no romance. Raskólnikov é um ex-estudante que vive em extrema miséria na cidade russa de São Petersburgo e considerado muito inteligente – segundo ele mesmo, um gênio.

No cubículo em que mora de aluguel, ele dorme em um divã usando roupas velhas como travesseiro. Deprimido, atormentado e alienado da sociedade, Raskólnikov oscila entre os extremos do altruísmo e do embotamento.

Nesse mundo de divagações, ele traça e executa o plano de matar uma idosa agiota, mercenária e de péssima índole, com o objetivo de doar o dinheiro dela para causas justas e humanitárias.